심리학 연구의 여러 실험적 방법론

뇌의 관찰과 조작

정신과 신경 활동은 보통 뇌전도와 연관외어 분석되어지는데, 뇌의 다른 부분의 전압 변화를 측정하기 위해 사람의 두피에 증폭된 전극을 활용하는 기술을 말한다. 두개골에 뇌파를 사용한  한스 버거는 뇌가 특징적인 뇌파를 보인다는 것을 최초로 발견하였다. 의식의 다른 상태에 대응하는 전기 진동 연구학자들은 전극 데이터를 합성하기 위한 통계적인 방법을 구체화하였고 수면시간 동안 관찰된 델타파와 같은 독특한 뇌파 패턴을 발견하기에 이르렀다.

 

새로운 기능적 신경 영상 기술로는 뇌를 통한 혈액의 흐름을 추적하는 기능적 자기 공명 영상과 양전자 방출 단층 촬영도 있는데 이 기술들은 뇌의 활동에 대한 좀더 좁은 영역의 정보를 제공하고 광범위한 매력을 가진 뇌의 표현을 이해하게 돕는다. 그리고 그것들은 주관적인 자기 보고의 본질적인 문제를 피하는 통찰력을 불러 일으킨다. 뇌의 특정한 생각이 어디에서 시작되는지 또 그러한 지역화가 얼마나 유용하게 현실과 맞아 떨어지는지에 대한 명확한 결론에 도달하는건 어렵다.그러나 신경 영상화는 마음과 뇌 사이의 상관 관계가 있음을 보여주는 명확한 증거 자료로 활용된다.  일부는 지역화된 기능 모델이 아닌 체계적인 신경망 모델로만 나타내어진다. 

경두개 자기 자극과 약물과 같은 개입은 뇌와 마음의 상호작용에 대한 정보를 나타내는데 정신약리학은 약물로 인한 정신적 효과에 대한 심층 연구이다. 

 

컴퓨터 연구 실험

컴퓨터 모델링은 행동을 예측하기 위해 수학 심리학과 인지 심리학에서 사용되는 방법인데] 이것은 여러가지 장점을 가진다. 먼저 현대의 컴퓨터는 정보를 빠르게 처리하기 때문에 이 예측을 짧은 시간에 실행할 수 있어서 통계로 활용하기에 유의미하다.  모델링은  심리학자들이 인간에게서 직접 알아볼수 없던 정신 사건의 기능적 조직에 대한 가설을 분석하게 할 수 있게 해준다. 컴퓨터 신경과학은 뇌를 시뮬레이션하기 위해 수학적 모델을 이용하곤 하는데 또 다른 방법은 규칙을 사용하여  정신적 대상을 나타내는 상징 모델의 방법이며 다른 유형의 모델링은 동적 시스템과 확률 모델링 모두를 말한다.

 

동물 연구 실험

동물 실험은 지각, 감정, 학습, 생각 등 인간의 심리의 많은 부분들을 파악하는 것을 돕는다. 1890년대 생리학자 이반 파블로프는 고전적인 조건을 입증하기 위해 개를 이용하는데, 이는 인간이 아닌 영장류, 고양이, 쥐와 다른 설치류들은 심리 실험의 도구로 활용한다.   종속변수에 대한 특별한 효과를 확인하기 위해  이뤄진 이 특별한  실험은 한 번에  하나의 독립적인 변수로 조사된다.조건들은 실험실 환경에서 가장 잘 파악되어지는데 인간 환경과 유전적 배경은 아주 광범위하고 수많은 요인들에 의해 실험 대상들에게 중요한 변수들을 통제하기는 어렵기에 동물 연구의 발견을 동물 모델을 통해 인간에게 일반화하는 것에는 모순이 존재한다. 

 

비교 심리학은 인간이 아닌 동물의 행동과 정신적 과정에 대한 싱층적 연구인데 이것들은 계통발생학적 역사와 적응적 유의성, 행동의 발달과 관련이 있다. 이 분야의 연구는 곤충에서 영장류까지 수 많은 종의 행동을 연구하는데 동물 행동학과 같은 동물 행동을 연구하는 다른 학문과 밀접한 연관을 가진다.  비교 심리학의 연구는 때때로 인간의 행동을 파악하고 분석하려는 것처럼 보이지만 어떤 시도 들은 논란이 많다.  윌슨은 사회생물학과 같이 두 가지를 연결하려고  했는데 이와 같은 동물 모델은 인지 신경 과학과 같은 인간 행동과 관련된 신경 과정을 연구하는 데 많이 활용되어진다. 

 

질적연구 

질적 연구는 보통 개인의 생각,  행동에 대한 의문에 답하기 위해 수행되어진다. 직접 관찰과 같은 질적 연구는 일상적인 행동의 풍부함속에서 더 많은 필기 시험만으로는 모르는 현상들을 파악하고 이해하려는 목적으로 어떠한 사건이나 행동들이 일어나는 것을 설명하려고 노력합니다. 

 

질적 심리 연구 방법에는 인터뷰와  직접 관찰 및 참여자 관찰이 있는데 Creswell은 질적 연구에 대한 5가지 주요 가능성에 대해 기술했다. 술, 현상학,사례 연구 및 근거 이론을 포함한 질적 연구자들은 종종 상징, 주관적 경험 또는 사회적 구조에 대한 이해를 풍부하게 하려고 애쓰는 경향을 보이는데 종종 해석학적 및 비판적 목표는 에리히 프롬이 그의 책 자유로부터의 탈출에서 심리 및 사회학 이론을 적용한 것과 같이 많은 보통의 독일인들이 왜 히틀러를 지지했는지 이해하는 양적 연구를 하기 시작하는 계기가 되었다.

Jane Goodall이 침팬지의 행동을 주의 깊게 관찰하여 침팬지의 사회적, 가정적 삶을 연구한 것과 같이 심리학자들은 현재 인간의 사회적, 직업적 삶에 대해 자연주의적 관찰을 연구한다. 가끔 참가자들이 자신이 관찰되고 있다는 것을 인지하고 또 가끔은 참가자들이 자신이 관찰되고 있다는 것을 알지 못하는 경우도 있는데 조심스러운 관찰을 수행할 때는 엄격한 윤리적 행동이 중요하다. 

 

프로그램의 평가

프로그램 평가는 정책 및 프로그램에 대한 효과에 대한 질문에 대답하기 위한 정보의 체계적인 수집 분석과 그 적용을 말한다. 공공 부문과 민간 부문 에서 관계자들은 보통 자신들이 자금을 지원하고, 시행하고, 받거나 반대하는 프로그램이 의도한 효과가 어느 정도인지 궁금해한다.  프로그램 평가는 먼저 효과에 초점을 맞추는데 중요한 고려 사항은 참가자의 프로그램 비용은 얼마나 드는지 프로그램이 가치는 어느정도이며 혹시 다른 방법은 존재하는지, 의도하지 않은 결과가 있을 때 프로그램 목표가 적절한지 여부를 연구 분석한다.